Cuvântul „sculptură” provine din latinescul „sculpo”, care înseamnă a tăia, a sculpta. Este unul dintre cele mai vechi tipuri de artă vizuală bazate pe principiul imaginii tridimensionale.
Mari sculptori străini
Apariția sculpturii este atribuită epocii primitive. Primele lucrări sunt asociate cu activitatea de muncă a unei persoane și convingerile sale.
Primii mari sculptori ale căror nume au supraviețuit în istoria artei au fost sculptorii Greciei Antice și ai Romei Antice - Myron, Phidias, Scopas, Policlet, Lisip, Praxitel. Lucrările lor se adresează cetățenilor liberi și în multe privințe sunt întruchiparea plastică a miturilor antice. Idealurile unei personalități armonios dezvoltate au fost întruchipate în imaginile eroilor, războinicilor, sportivilor Jocurilor Olimpice și ai zeilor. Lucrarea acestor sculptori a dezvăluit esența umanistă a sculpturii grecești în cea mai mare măsură: frumusețea corpului uman și afirmarea semnificației persoanei umane.
Această formă de artă a înflorit în Evul Mediu. Donatello și A. Verrocchio au făcut un pas foarte important înainte în crearea statuilor de sine stătătoare, în acest moment tehnica turnării și reliefului în bronz era în curs de îmbunătățire, se folosea tehnica majolicii.
Printre sculptorii Renașterii se remarcă și J. Pilon și J. Goujon în Franța, A. Kraft și F. Stoss în Germania și M. Pacher în Austria.
Una dintre culmile Renașterii este sculpturile lui Michelangelo, pline de putere titanică și dramă intensă. Creațiile sale „Moise”, „Scenul înviat” și „Sclavul muribund”, „Pieta” sunt pline de tragedie, putere plastică și tensiune interioară.
La sfârșitul secolului al XIX-lea, s-a ridicat vedeta marelui sculptor francez Auguste Rodin, care a creat opere care sunt strălucitoare în ceea ce privește puterea impactului emoțional: Cetățeni din Calle, Gânditorul, Sărutul.
Faimoși sculptori ruși
Au existat, de asemenea, mulți sculptori celebri în Rusia care au lăsat o urmă vizibilă asupra artei mondiale.
De la începutul secolului al XVIII-lea, interesul pentru sculptura pe scară largă s-a trezit în cultura rusă. În acest moment, s-a stabilit clasicismul, al cărui simbol era monumentul lui Petru I din Sankt Petersburg de către sculptorul Etienne Falcone, precum și opera lui Carlo Rastrelli. Până în 1716, a lucrat în primul rând în Franța. În Rusia, Rastrelli a participat la crearea multor complexe decorative și sculpturale, inclusiv decorarea Marii Cascade Peterhof. De asemenea, sculptorul a lucrat mult la imaginea lui Petru I. În timpul vieții țarului, în 1719, a scos masca de la Petru și apoi și-a creat bustul de ceară.
Mulți ani Rastrelli a lucrat la monumentul lui Petru I. În 1800, o statuie ecvestră a fost ridicată în fața Castelului Mihailovski.
În secolul al XIX-lea s-a format școala academică de sculptură rusă, care a fost reprezentată de o galaxie de maeștri remarcabili: M. I. Kozlovsky, F. I. Shubin, F. F. Shchedrin, V. I. Demut-Malinovsky, I. P. Martos, F. P. Tolstoi.
La mijlocul secolului al XIX-lea, a lucrat celebrul sculptor de animale Pyotr Karlovich Klodt, autorul a 4 grupuri sculpturale „Îmblânzitori de cai” pentru Podul Annenkov din Sankt Petersburg.
Pavilionul sovietic de la expoziția de la Paris a fost proiectat de Iofin. Clădirea s-a încheiat cu un stâlp uriaș ridicat cu 33 de metri, care a fost încoronat cu o sculptură de Mukhina.
Vera Ignatievna Mukhina a fost principalul maestru al sculpturii sovietice. Opera sa este caracterizată de o puternică arhitectonică a compoziției sculpturale. Una dintre cele mai faimoase lucrări ale sculptorului este Muncitorul și femeia de fermă colectivă, creată pentru expoziția internațională Arta tehnologiei și a vieții moderne, desfășurată la Paris în 1937.
