La sfârșitul lunii iunie 1812, cea de-a 220-a armată a Franței napoleoniene a trecut râul Neman și a invadat teritoriul Rusiei. Așa a început războiul, care a intrat în istorie sub numele de Războiul Patriotic din 1812.
Începutul războiului
Principalele motive ale războiului au fost: politica lui Napoleon, pe care a urmărit-o în Europa, ignorând interesele Rusiei și lipsa de dorință a acesteia de a întări blocada continentală a Marii Britanii. Bonaparte însuși a preferat să numească acest război al doilea război polonez sau „Compania Rusă”, întrucât el a considerat renașterea statului independent polonez drept principalul obiectiv al invaziei militare. În plus, Rusia a cerut retragerea trupelor franceze din Prusia, care erau acolo contrare Tratatului de la Tilsit și a respins de două ori propunerile lui Napoleon pentru căsătorii cu prințese rusești.
După invazie, francezii, destul de repede, din iunie până în septembrie 1812, au reușit să avanseze adânc pe teritoriul Rusiei. Armata rusă a luptat înapoi la Moscova însăși, dând faimoasa bătălie Borodino la periferia capitalei.
Transformarea războiului într-un patriotic
În prima etapă a războiului, desigur, nu putea fi numită internă și cu atât mai mult națională. Ofensiva armatei napoleoniene a fost percepută de către oamenii obișnuiți ruși destul de ambiguu. Datorită zvonurilor conform cărora Bonaparte intenționează să elibereze oamenii iobagi, să-i dea pământ și să-i ofere libertate, au apărut sentimente serioase de colaborare în rândul oamenilor obișnuiți. Unii chiar s-au adunat în detașamente, au atacat trupele guvernamentale ruse și i-au prins pe proprietarii de pământ ascunși în păduri.
Avansul armatei napoleoniene spre interior a fost însoțit de o creștere a violenței, o scădere a disciplinei, incendii la Moscova și Smolensk, jafuri și jafuri. Toate acestea au dus la faptul că oamenii de rând s-au adunat ca rezistență la invadatori, a început formarea miliției și a formațiunilor partizane. Țăranii de pretutindeni au început să refuze aprovizionarea inamicului cu provizii și furaje. Odată cu apariția detașamentelor țărănești, războiul de gherilă a început să fie însoțit de brutalitate și violență de neegalat de ambele părți.
Bătălia pentru Smolensk, care a distrus un oraș mare, a marcat desfășurarea unui război la nivel național între poporul rus și inamic, care a fost simțit imediat atât de ofițerii de aprovizionare francezi obișnuiți, cât și de mareșalii lui Napoleon.
În acea perioadă, detașamentele partizane ale armatei zburătoare operau deja activ în spatele trupelor franceze. Acestea erau formate din oameni obișnuiți, atât nobili, cât și militari, aceste detașamente deranjând serios invadatorii, interferând cu provizii și distrugând liniile de comunicare extrem de întinse ale francezilor.
Drept urmare, în lupta împotriva invadatorilor, s-au adunat toți reprezentanții poporului rus: țărani, militari, proprietari de pământ, nobili, ceea ce a dus la faptul că războiul din 1812 a început să fie numit patriotic.
Numai în timpul șederii sale la Moscova, armata franceză a pierdut peste 25 de mii de oameni din acțiunile partizanilor.
Războiul s-a încheiat cu înfrângerea și distrugerea aproape completă a trupelor napoleoniene, cu eliberarea ținuturilor rusești și transferul teatrului de operații pe teritoriul Germaniei și al Ducatului de Varșovia. Principalele motive ale înfrângerii lui Napoleon în Rusia au fost: participarea la război a tuturor segmentelor populației, curajul și eroismul soldaților ruși, lipsa totală a voinței trupelor franceze de a face ostilități pe un teritoriu extins, climatul rus dur și abilitățile de conducere militară ale generalilor și comandantului-șef Kutuzov.
