În tradiția creștină ortodoxă, crucea pe care a fost răstignit Domnul Iisus Hristos este un altar. Pe aceasta a doua Persoană a Sfintei Treimi Hristos a realizat lucrarea mântuirii omului. În tradițiile ortodoxe, crucea nu este un instrument de execuție, ci un simbol al mântuirii umane.
Pentru un credincios ortodox, întrebarea din ce material a fost făcută crucea lui Hristos nu are prea mult sens, deoarece nu afectează direct doctrina Bisericii și mântuirea omului. Cu toate acestea, un interes reverent față de un altar sau o abordare științifică lasă o persoană dreptul, cu curiozitatea minții sale, de a încerca să găsească răspunsul la întrebarea: din ce material a fost făcută crucea.
În prezent, savanții-istorici și sfinții părinți ai primelor secole ale creștinismului și ai secolelor următoare nu contestă faptul că crucea Domnului a fost făcută din lemn. Nu întâmplător, în literatura divină, crucea lui Hristos este numită „copac” sau „copac prețuit”. Istoricii sugerează că crucea Domnului ar fi putut fi făcută din diferite tipuri de lemn. În special, cercetătorii pot indica chiparosul, măslinul, stejarul, palmierul și cedrul.
În tradiția bisericească stabilită, crucea lui Hristos este numită „copac în trei părți”. Aceasta înseamnă că simbolul mântuirii omului a fost făcut din specia celor trei copaci. Deci, în tradiția bizantină, se crede că crucea Domnului a fost făcută din chiparos, pevga (pin) și cedru. În special, stâlpul crucii era din chiparos, traversa verticală a crucifixului era din pevga, iar cedrul era folosit pentru baza pe care erau așezate picioarele Domnului.
În tradiția bizantină a naturii triple a crucii Mântuitorului, există confirmări în cuvintele profetice ale Vechiului Testament. Profetul Isaia a declarat în cartea sa: „Slava Libanului va veni la tine, chiparos și pevg și împreună un cedru, pentru a împodobi locul sanctuarului meu și îmi voi slăvi scaunul pentru picioare” (Isaia 60:13).
