Evanghelia spune că Hristos le vorbea adesea oamenilor cu pilde. Ar fi trebuit să trezească anumite sentimente morale într-o persoană. Hristos a folosit parabole ca imagini pentru o înțelegere mai clară a adevărurilor morale de bază ale creștinismului.
Pilda vameșului și a fariseului este prezentată în Evanghelia după Luca. Deci, Sfânta Scriptură vorbește despre doi oameni care au mers la templu pentru a se ruga. Unul dintre ei era fariseu, celălalt un vameș. Fariseii din poporul evreu erau oameni care aveau statutul de experți în Sfintele Scripturi ale Vechiului Testament. Fariseii erau respectați de oameni, puteau fi profesorii religioși ai evreilor. Colectorii de impozite erau numiți colectori de impozite. Oamenii îi tratau cu dispreț pe astfel de oameni.
Hristos spune că fariseul, intrând în templu, stătea chiar în mijloc și începea cu mândrie să se roage. Profesorul de drept evreu i-a mulțumit lui Dumnezeu că nu era un păcătos ca toți ceilalți. Fariseul a menționat postul obligatoriu, rugăciunile pe care le-a săvârșit pentru slava Domnului. În același timp, s-a spus cu un sentiment al propriei sale vanități. Spre deosebire de fariseu, vameșul a stat modest la capătul templului și s-a lovit în piept cu cuvinte umile că Domnul va fi milostiv față de el ca păcătos.
Hristos, după ce și-a terminat povestea, a anunțat poporul că vameșul a ieșit din templu justificat de Dumnezeu.
Această narațiune înseamnă că nu ar trebui să existe mândrie, deșertăciune sau complăcere într-o persoană. Vameșul părea a fi un nebun înaintea lui Dumnezeu, pe măsură ce se lăuda mai mult pe sine, uitând că fiecare persoană are anumite păcate. Vameșul a dat dovadă de smerenie. El a experimentat un profund sentiment de pocăință în fața lui Dumnezeu pentru viața sa. De aceea, publicanul a stat modest și s-a rugat pentru iertare.
Biserica Ortodoxă spune că smerenia și înțelegerea păcatelor cuiva, împreună cu sentimentul de pocăință, ridică o persoană înaintea lui Dumnezeu. Este o viziune obiectivă a propriului păcătos care deschide calea către Creator și posibilitatea îmbunătățirii morale pentru om. Nicio cunoaștere a lui Dumnezeu nu poate fi utilă dacă o persoană este mândră de ei și se pune mai presus de ceilalți oameni.
