În orașele cu o singură industrie, mijloacele de trai ale majorității populației depind în mod direct de funcționarea unei întreprinderi mari. Această dependență duce adesea la o schimbare negativă a nivelului de trai al oamenilor din cauza instabilității în activitatea întreprinderii care formează orașul. Locuitorii orașelor cu o singură industrie nu pot compensa singuri consecințele crizei economice.
Așezările cu o singură industrie au apărut în epoca lui Petru I. Și unii cercetători susțin că orașele cu o singură industrie aparțin unei perioade chiar mai vechi. Astfel de așezări au devenit tipice în etapa industrială de dezvoltare în multe țări.
În Rusia, apariția orașelor cu o singură industrie a fost deosebit de amplă datorită economiei planificate sovietice. O lovitură pentru bunăstarea locuitorilor „plantelor-oraș” a fost provocată în perioada privatizării. Ceea ce se producea de ani de zile la întreprinderile mari ale Uniunii a devenit brusc inutil și superflu în Rusia democratică, ordinele au fost oprite. Sute de mii de muncitori au rămas în afara afacerilor.
Majoritatea orașelor cu o singură industrie s-au dovedit a fi zone depresive, locuitorii lor au început să-și părăsească casele și s-au mutat să lucreze în regiuni mai prospere.
Conform celor mai recente date de la Institutul Expert, aproximativ opt sute de așezări pot fi atribuite orașelor cu o singură industrie din Rusia, în care locuiesc aproximativ 25 de milioane de oameni.
O „plantă-oraș” poate fi recunoscută prin două semne. Primul este că ponderea lucrătorilor într-o întreprindere de oameni este de cel puțin 25% din populația totală a orașului. Al doilea - volumul producției întreprinderii care formează orașul este de cel puțin 50 la sută din cota totală a producției așezării.
Guvernul rus a elaborat pașapoarte detaliate pentru așezările cu o singură industrie, acestea includ mai mult de două sute de indicatori. Ministerul Dezvoltării Regionale a identificat patru categorii de orașe cu o singură industrie în funcție de gradul de depresie.
Prima categorie: criza economică a afectat aceste așezări, dar situația din ele rămâne stabilă. Starea lucrurilor în aceste „plante-oraș” va fi atent monitorizată pentru a reacționa la timp când resursele sunt epuizate.
A doua categorie: la întreprinderea vertebrală au existat dificultăți temporare asociate cu criza. Ministerul Dezvoltării Regionale include întreprinderi din industria auto aici, lucrul cu aceste uzine a început deja.
A treia categorie: întreprinderea care formează orașul are probleme grave, productivitate scăzută a muncii. Aici avem nevoie de sprijin serios din partea statului, atragerea de împrumuturi, astfel încât planta să intre din nou pe piață și să se dezvolte.
A patra categorie: modernizarea producției nu va rezolva problema întreprinderii principale. Statul, împreună cu proprietarul, vor lua o decizie privind reprofilarea. Dacă nu există altă cale de ieșire, locuitorii vor fi mutați în alte orașe.
