Un berbec aerian se numește provocarea de daune unei aeronave inamice direct de către aeronava atacantă. Istoria atacurilor cu berbec se desfășoară de aproape o sută de ani, timp în care piloții din diferite țări au efectuat sute de astfel de atacuri, inclusiv cele nocturne.
Berbecul ca metodă de luptă aeriană nu a fost niciodată și nu va fi principalul, deoarece o coliziune cu un avion inamic duce adesea la distrugerea și căderea ambelor mașini. O lovitură de lovitură este permisă numai în situația în care pilotul nu are altă opțiune. Pentru prima dată un astfel de atac a fost efectuat în 1912 de celebrul pilot rus Pyotr Nesterov, care a doborât un avion de recunoaștere austriac. Moranul său ușor a fost lovit de sus de un Albatros dușman greu care transporta pilotul și observatorul. În urma atacului, ambele aeronave au fost avariate și au căzut, Nesterov și austriecii au fost uciși. La acea vreme, mitralierele nu erau încă instalate pe avioane, așa că un berbec era singura modalitate de a doborî un avion inamic.
După moartea lui Nesterov, tactica loviturilor de împușcare a fost elaborată cu atenție, piloții au început să se străduiască să doboare avionul inamic, păstrându-și propriile lor. Principala metodă de atac a fost impactul palelor elicei asupra unității de coadă a aeronavei inamice. Elicea care se rotea rapid a deteriorat coada aeronavei, ducând la pierderea controlului și la accident. În același timp, piloții vehiculelor atacante au reușit deseori să își aterizeze avioanele în siguranță. După înlocuirea elicelor îndoite, mașinile erau gata să zboare din nou. Au fost folosite și alte opțiuni - lovitură de aripă, chila de coadă, fuselaj, tren de aterizare.
Berbecii de noapte au fost deosebit de dificili, deoarece în condiții de vizibilitate slabă este foarte dificil să se execute corect greva. Pentru prima dată, un air-air de noapte a fost folosit pe 28 octombrie 1937 în cerul Spaniei de către pilotul sovietic Evgeni Stepanov. Noaptea peste Barcelona, cu avionul I-15, a reușit să distrugă bombardierul italian Savoy-Marchetti cu o lovitură de lovitură. Întrucât Uniunea Sovietică nu a participat oficial la războiul civil spaniol, au preferat să nu vorbească mult timp despre isprava pilotului.
În timpul Marelui Război Patriotic, primul berbec aerian de noapte a fost efectuat de pilotul de vânătoare al Regimentului 28 Aviație de Vânătoare, Pyotr Vasilyevich Eremeev: la 29 iulie 1941, a distrus inamicul Junkers-88 cu un atac de berbec asupra unui MiG -3 aeronave. Dar lovitura de noapte a pilotului de vânătoare Viktor Vasilyevich Talalikhin a devenit mai faimoasă: în noaptea de 7 august 1941, a doborât un bombardier german Heinkel-111 pe un avion I-16 lângă Moscova Podolsk. Bătălia pentru Moscova a fost unul dintre momentele cheie ale războiului, așa că isprava pilotului a devenit cunoscută pe scară largă. Pentru curajul și eroismul său, Viktor Talalikhin a fost distins cu Ordinul lui Lenin și cu Steaua de Aur a Eroului Uniunii Sovietice. El a murit la 27 octombrie 1941 într-o bătălie aeriană, distrugând două avioane inamice și fiind rănit de moarte de un fragment de obuz care explodează.
În timpul luptelor cu Germania nazistă, piloții sovietici au efectuat peste 500 de atacuri cu berbec, unii piloți au folosit această tehnică de mai multe ori și au rămas în viață. Loviturile de împușcare au fost folosite mai târziu, deja pe mașinile cu jet.
