Conceptul de conservatorism poate fi interpretat extrem de larg - de la una dintre principalele strategii politice la caracteristicile unei persoane. În istoria gândirii sociale, au existat mai multe concepte interesante bazate pe acest termen.
Conservatorismul provine de la verbul latin conservo (a păstra). Într-un sens general, conservatorismul este o orientare pentru păstrarea stării de fapt existente, consolidarea valorilor existente.
Inițial, conceptul de conservatorism era de natură pur politică. Termenul în sine datează din timpul reacției de după Revoluția Franceză: scriitorul F. R. Chateaubriand a fondat o revistă numită Conservator, care exprima interesele clasei aristocratice care erau în favoarea restaurării. Principalii teoretici ai conservatorismului de la sfârșitul secolului al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea au fost J. de Maistre, E. Burke, S. Coleridge, L. de Bonald.
Cu toate acestea, vremurile s-au schimbat, iar grupurile de clasă care au devenit primii conservatori au fost un lucru din trecut, iar conceptul a continuat să trăiască. Disocierea conservatorismului de reacționarism dezvăluie esența acestei poziții într-un mod nou. Politologul S. Huntington l-a formulat cel mai corect: conservatorismul este un fenomen istoric variabil, care constă în dorința de a menține statu quo-ul. În același timp, poziția rezonabilă a conservatorismului permite inovații, ghidate de formula: „cât mai multe schimbări necesare și cât mai multă conservare posibilă”. Această abordare ne permite să înțelegem o interesantă coliziune istorică caracteristică URSS, unde comunismul (inițial o poziție politică radicală de stânga) a devenit o tendință conservatoare.
Există o variantă a interpretării axiologice a termenului „conservatorism”. În acest sens, despre conservatorism se vorbește despre un sistem de valori bazat pe calm, măsurare, stabilitate și ordine. Într-un sens larg, conservatorul este tradiția care merge de la Platon și Aristotel la Dante și Machiavelli la Burke și de Tauville, opunându-l cu linia Descartes, Rousseau, Marx. Cu toate acestea, această înțelegere a conservatorismului este foarte largă.
Clasicul conservatorismului E. Burke a formulat cu acuratețe principalele trăsături ale acestei tendințe, care pot fi transferate din planul politic în psihologia personală pentru a înțelege cine este un „conservator prin natură”. Poziția conservatoare se caracterizează prin: continuitate, încredere în experiența generațiilor; stabilitate, respect pentru valori; respectul pentru ordine și ierarhie - atât la nivel de stat, cât și la nivel familial; înțelegerea libertății ca găsirea locului în societate; pesimismul și neîncrederea față de inovație.
