Excomunicarea este o măsură de pedeapsă pentru credincioșii care se găsesc în unele confesiuni religioase, de exemplu, creștinismul, iudaismul etc. Procedura implică excomunicarea din riturile bisericești sau expulzarea din Biserică ca atare.
Excomunicarea (excomunicarea) poate fi împărțită condiționat în două categorii: interzicerea temporară a participării la sacramentele bisericești și excomunicarea proclamată în mod conciliar (anatema), atunci când o persoană nu are dreptul de a participa la sacramente, rugăciuni și este privată de comuniunea cu credinciosul. Anatema poate fi înlăturată doar de un episcop care are autoritatea corespunzătoare. Atât credincioșii obișnuiți, cât și slujitorii bisericii sunt supuși excomunicării bisericești. Fiecare confesiune avea propriile motive de excomunicare, dar printre cele principale se pot numi infracțiuni necuvenite: furt, curvie, adulter, primirea sau dare de mită atunci când sunt numiți într-un birou bisericesc, încălcarea regulilor bisericii etc. Indivizii au fost supuși anatemei pentru apostazie și erezie. Dacă apostazia este o renunțare completă la credință de către o persoană însuși, atunci erezia este numită o respingere parțială de către un individ a dogmelor Bisericii sau o altă interpretare a învățăturii religioase de către acesta. Dar, în orice caz, a fost întotdeauna considerat un păcat. În Rusia, renunțarea la credință a fost echivalată cu încălcarea religioasă și a fost pedepsită cu închisoare (muncă grea, închisoare sau exil). Trădătorii Patriei au fost, de asemenea, supuși anatematizării. De exemplu, Stepan Razin, Emelyan Pugachev, Hetman Mazepa și alții. Întrucât guvernul laic a apărat nu numai imperiul, ci și Biserica în sine, prin urmare orice infracțiune împotriva statului a fost echivalată cu acțiuni anti-bisericești, și a fost pedepsit prin condamnarea bisericii prin anatematizarea conciliară. Biserica Ortodoxă nu a fost implicată în eradicarea violentă a ereziei, apoi Biserica Catolică din Evul Mediu a devenit faimoasă pentru arderea ereticilor pe rug. În Europa, persoanele care puneau la îndoială corectitudinea doctrinei religioase (în cazul lui Giordano Bruno) sau erau acuzați de vrăjitorie erau supuse unei astfel de pedepse. Este demn de remarcat faptul că în acele zile orice persoană, pe baza unui denunț anonim, putea să se prezinte în fața instanței Sfintei Inchiziții și să fie condamnată la moarte prin spânzurare sau ars pe rug, dar orice păcătos pocăit avea întotdeauna dreptul la absolvire și prilej de a reveni la sânul Bisericii. La urma urmei, păcătosul este supus excomunicării nu pentru păcatul în sine ca atare, ci pentru lipsa de dorință de a se pocăi și de a se reforma.
