În vorbirea de zi cu zi, cuvântul „creastă” poate fi găsit aproape mai des decât „ucrainean”. Ce înseamnă acest cuvânt și de unde a venit? Este o insultă sau „creasta” este o poreclă prietenoasă a poporului frățesc?
Porecla jucăușă „creastă” nu pare să conțină nimic jignitor, dar ucrainenii înșiși reacționează la acest cuvânt cu resentimente. Cuvântul „khokhol” este un exonim, adică numele unui popor care a apărut în afara acestuia și este folosit de un alt grup etnic. Ucrainenii înșiși nu se numesc așa, cu excepția cazurilor în care vorbesc despre cele mai proaste caracteristici ale caracterului lor național.
Ucrainenii ar trebui să fie jigniți de această poreclă? Astfel de cercetători autorizați ai limbii ruse precum S. Ozhegov și V. Dal nu au considerat cuvântul „creastă” jignitor: ambii lexicografi afirmă că creasta este aceeași cu cea ucraineană, fără nicio conotație derogatorie, iar Ozhegov adaugă că cuvântul este depășite și colocviale. Dar în dicționarul lui Ushakov citim că „creasta - în gura șoviniștilor - este ucraineană” și că acest cuvânt este glumitor și abuziv.
În rândul cercetătorilor ucraineni, nu există, de asemenea, o viziune unică asupra cuvântului „khokhol”. Un mare dicționar explicativ al limbii ucrainene moderne afirmă că „creasta este un nume disprețuitor pentru un ucrainean”. Dar faimosul prozator și personaj public ucrainean V. Vynnychenko a scris că cuvântul „creastă” pare umilitor și jignitor doar pentru cei care nu cunosc istoria originii acestui cuvânt. Aparent, cuvântul în sine este neutru, iar contextul în care este folosit îl face ofensator sau prietenos.
Prima mențiune a cuvântului „creastă” se găsește în Lexiconul trilingv al lui Polikarpov din 1704, dar este evident că cuvântul a apărut în vorbirea colocvială mult mai devreme. Există mai multe versiuni ale originii cuvântului „creastă”. Deci, unii cercetători cred că cuvântul a venit din limba mongolă și este asociat cu culorile steagului ucrainean: „khokh ulu” în traducere din mongolă înseamnă „albastru-galben”. Alte studii trasează cuvântul „creastă” la expresia turcă „hoh ool”, care înseamnă „fiu al cerului”.
Cu toate acestea, cea mai populară și realistă versiune susține că ucrainenii au primit această poreclă în legătură cu coafura tradițională a cazacilor - un coc de păr pe un cap ras. Există o legendă că odată Petru I a invitat cazacii să negocieze la Sankt Petersburg. Iar inteligența europeanizată din Petersburg a fost atât de uimită de coafurile neobișnuite ale cazacilor, încât negociatorii au fost poreclați „oameni cu creastă”, și astfel această poreclă s-a lipit de întreaga națiune ucraineană.
Având în vedere importanța pe care cazacii i-au acordat creasta lor, această versiune pare destul de convingătoare. Această coafură era un simbol al curajului și cinstirii cazacilor; Cazacilor li s-a interzis să poarte străvechi trădătorilor, lașilor, care nu erau cinstiți în mâinile lor, condamnați pentru minciuni și alte păcate. Pentru a întrerupe un cazac, un oseleader a fost o insultă de moarte. Această atitudine reverentă față de coloniști își are rădăcinile în antichitate: pe vremea Rusiei Kievului, o astfel de coafură vorbea despre o origine nobilă. Cazacii înșiși și-au numit coafurile cu umorul lor caracteristic: „oseletele” traduse din ucraineană înseamnă „hering”.
