Lingviștii și istoricii sunt înclinați să creadă că primele texte scrise au apărut în Egipt în urmă cu aproape cinci mii de ani. Monumentele antice ale scrierii au fost descoperite cu mult timp în urmă, dar mult timp textele nu au putut fi descifrate. Cu doar două secole în urmă, au fost citite primele hieroglife care au ajuns până la contemporani.
În pragul deschiderii
Descifrarea textelor egiptene antice și traducerea lor în limbi moderne s-a dovedit a fi destul de dificilă. Într-adevăr, cum să citiți scrisori secrete scrise în limbi care nu au fost folosite de mult timp și au devenit proprietatea istoriei? La urma urmei, nu au existat cărți de referință gramaticale sau dicționare ale limbii antice la dispoziția oamenilor de știință.
Savantul și lingvistul francez Jean François Champollion a reușit să dezvăluie secretul hieroglifelor egiptene. A fost un cercetător versat, educat și talentat, care vorbea mai multe limbi moderne și antice. Chiar și la o vârstă fragedă, Champollion s-a întrebat dacă este posibil să găsească un indiciu pentru semnele misterioase care alcătuiau scriptul egiptean.
La dispoziția cercetătorului curioasă se afla o placă masivă de piatră cu litere gravate pe ea, care la sfârșitul secolului al XVIII-lea a fost descoperită de soldații francezi în apropierea orașului egiptean Rosetta. Așa-numita piatră Rosetta a devenit în cele din urmă un trofeu englezesc și a fost dusă la Londra, unde a ocupat locul principal ca expoziție la British Museum.
La începutul secolului al XIX-lea, o copie a unei plăci de piatră cu hieroglife a fost livrată în capitala Franței.
Cum au fost descifrate hieroglifele egiptene
Champollion a început să studieze monumentul scris și a constatat că partea de jos a textului a fost executată cu litere grecești. Având o idee despre limba greacă veche, omul de știință a restaurat cu ușurință această parte a inscripției. În textul grecesc, era vorba de conducătorul Egiptului, Ptolemeu al V-lea, care a domnit cu două sute de ani înainte de noua eră.
Deasupra textului grecesc existau icoane sub formă de cârlige, liniuțe, arce și alte simboluri complicate. Chiar mai mari erau imaginile cu figuri, oameni și animale în combinație cu obiecte de uz casnic. Champollion a ajuns la concluzia că prima parte a textului de neînțeles era o cursivă egipteană ulterioară, iar cea superioară erau de fapt hieroglifele care alcătuiau scrierea egipteană veche.
Ca punct de plecare pentru decodificare, omul de știință a ales presupunerea că toate cele trei texte ale monumentului au raportat același lucru.
Multă vreme, omul de știință nu a putut pătrunde în semnificația semnelor misterioase ale scrierii egiptene. După o lungă căutare și o deliberare dureroasă, Champollion a sugerat că egiptenii din vechime foloseau semne care purtau o sarcină semantică, simultan cu literele. A căutat litere în nume proprii, pe care le știa deja din textul grecesc. Lucrarea a mers foarte încet. Prin compunerea unui cuvânt după altul, cercetătorul a învățat treptat să citească hieroglife antice.
În septembrie 1822, la câteva săptămâni după deschiderea sa, Champollion a ținut o conferință senzațională la Academia de la Paris. După un timp, omul de știință a reușit să afle conținutul altor texte antice egiptene care conțineau cântece și vrăji magice. În acești ani s-a născut o nouă știință - egiptologia.
