Din cele mai vechi timpuri, mitul grecesc al monstruosului Sfinx a fost transmis din generație în generație, care se amuza cerându-i ghicitori călătorilor. Cei care nu au putut răspunde corect au fost uciși de Sfinx. Și o singură persoană a reușit să rezolve ghicitoarea complexă a Sfinxului. Soarta acestui om, regele Oedip, a fost cu adevărat tragică.
Predicția Oracle
Legenda spune că oracolul a prezis regelui Lai, care a domnit în Teba, că va fi ucis de propriul său fiu. Când regele a avut un fiu, Lai a decis să-l omoare pentru a evita astfel o soartă teribilă. Dar copilul, care era destinat să fie rupt în bucăți de fiarele sălbatice, a fost adoptat de regele corintian Polybus și soția sa. L-au numit pe băiat Oedip și l-au crescut ca fiul lor.
Când era tânăr, Oedip s-a dus la Delfi pentru a se întreba despre soarta sa din oracol. Și i s-a prezis că va lua viața tatălui său și se va căsători cu propria mamă. Copiii care se nasc din această căsătorie vor fi blestemați de zei.
Oedip a ascultat cu groază oracolul și a decis să nu se întoarcă în Corint, pentru a nu se întâlni cu părinții săi.
Oedip a plecat să-și caute averea în alte țări. În drum spre Teba, tânărul a întâlnit un car în care se afla un bătrân nobil, însoțit de servitori. Un bătrân supărat, căruia Oedip nu a vrut să cedeze, l-a lovit pe tânăr cu un sceptru. Furios, Oedip l-a ucis pe bătrân cu o lovitură a personalului călător, după care, condus de furie, i-a întrerupt pe servitorii care îl însoțeau pe bătrân. Ulterior, s-a dovedit că în acea ceartă rutieră, Oedip a luat viața adevăratului său tată - regele Lai.
Oedip și Sfinxul
Apropiindu-se de Teba, Oedip i-a găsit pe locuitorii săi mohorâți și deprimați. S-a dovedit că un monstru s-a așezat lângă porțile orașului - Sfinxul, cerând în mod constant sacrificii. Sfinxul avea corpul unui leu, capul unei femei și aripile unui vultur. Monstrul a forțat călătorii care treceau să rezolve aceeași enigmă. Dar nimeni nu a putut ghici asta. Și apoi Sfinxul i-a sfâșiat pe nefericiții învinși cu gheare ascuțite de fier.
Ghicitoarea Sfinxului suna astfel: „Ce creatură vie merge pe patru picioare dimineața, pe două după-amiază și pe trei seara?” Oedip, căruia Sfinxul i-a pus această întrebare, a răspuns că este vorba despre o persoană. În zorii vieții, o persoană se târăște în patru picioare, la vârsta adultă merge pe picioare și, odată cu debutul bătrâneții, se sprijină pe un toiag.
Auzind acest răspuns corect, Sfinxul disperat s-a aruncat în prăpastie, unde a murit, prăbușind până la moarte.
Tragedia lui Oedip
Oedip, care a învins formidabilul Sfinx, a fost întâmpinat la Teba cu onoruri și chiar i-a dat o regină văduvă, soția decedatului Laius. Timp de două decenii, Oedip a domnit fericit în Teba. Dar apoi a izbucnit o epidemie teribilă în oraș, care a luat multe vieți. Oracolul din Delphi, la care s-au îndreptat oamenii din oraș, a răspuns că orașul lor a fost blestemat. Pentru a elimina blestemul, trebuie să-l alungi pe cel care l-a ucis pe regele Lai.
Oedip a ținut seama de sfatul oracolului și l-a blestemat pe ucigașul necunoscut al fostului rege, condamnându-l în lipsă la exil și jurând că îl va găsi cu orice preț. Oedip a fost uimit când în curând un bătrân orb și înțelept l-a numit chiar pe criminalul pe care îl căuta Oedip.
Regele a fost cuprins de teroare. Tot ce i se prezisese mai devreme s-a adeverit. El și-a ucis propriul tată și s-a căsătorit cu mama sa. La aflarea adevărului, regina tebană s-a sinucis disperată. Oedip, complet înnebunit de durere, și-a scos ochii cu propria mână pentru a nu-și vedea nici orașul natal, nici copiii. Devenind orb și decrepit, Oedip a plecat în exil.
