Hârtia a fost inventată în China și nu este surprinzător faptul că chinezii au fost primii care au folosit banii de hârtie. Au apărut pentru prima dată în secolul al 9-lea d. Hr., dar nici o bancnotă nu a supraviețuit de atunci. Cea mai veche notă de hârtie găsită datează din 1380. În Europa, tipărirea banilor a început mai târziu - în 1661.
Istoria banilor în China
Acum aproximativ două mii de ani, chinezii au fost primii din lume care au făcut hârtie adevărată. Dar nu și-au dat seama imediat cum să câștige hârtie; pentru o lungă perioadă de timp, monedele au fost utilizate, ca în întreaga lume. În jurul anului 800 d. Hr., primii bani au apărut pe coli mici de hârtie cu semne specifice. Acestea nu erau bancnotele obișnuite în sens modern: autoritățile imperiului le-au emis unor case comerciale ca certificate de depozite care puteau fi schimbate cu monede de aur, argint și cupru.
Aceste foi de hârtie cu sigilii protejate împotriva falsificării ar putea fi transferate altora. Treptat, au devenit un mijloc de plată obișnuit, dar au fost rareori folosite. Atâta timp cât a existat suficient metal, nu a fost nevoie de astfel de bancnote, dar au existat mult timp împreună cu monedele.
Când cuprul a scăzut în provincia Sichuan din China centrală, autoritățile au decis să înceapă să emită bani pe hârtie. Negustorilor le-a plăcut această reformă - le-a fost greu să ducă cu ei saci de monede, iar hârtia nu cântărea aproape nimic. Dar producția în masă de bani a dus în curând la inflație, situația din țară a fost agravată de războaiele cu mongolii. Populația a avut încredere din ce în ce mai puțin în hârtie și, în curând, bancnotele au dispărut.
Călătorii din Europa care au vizitat Imperiul Celest au fost foarte impresionați de acești bani, Marco Polo a scris că îi amintește de formulele alchimice pentru transformarea metalelor de bază în aur.
După aceea, au existat încercări de returnare a banilor din hârtie: au intrat în circulație, dar au devenit rapid inutili. De exemplu, bancnotele au început să fie emise la mijlocul secolului al XIV-lea. Din acele vremuri și până în prezent, s-a păstrat o foaie de hârtie cu hieroglife, sigilii și desene - aceasta este cea mai veche bancnotă de hârtie datată 1380. Înfățișează o pictură a celebrului artist chinez Ni Zan la acea vreme.
Până în 1500, problema monedei din China s-a oprit și a fost reluată abia în secolul al XIX-lea din cauza influenței europene.
Primul ban de hârtie din alte țări
După cucerirea Chinei în secolul al XIII-lea, mongolii au început să distribuie banii de hârtie către țările din Orientul Mijlociu. În 1661, primele bancnote au apărut în Suedia, au fost tipărite în cantități mici la Stockholm, dar după patru ani au fost scoase din circulație. În America, primii bani de hârtie au apărut la sfârșitul secolului al XVII-lea în colonia Massachusetts. În Rusia, bancnotele au apărut în timpul domniei Ecaterinei a II-a.
