La începutul secolului al XX-lea, Rusia, care de câteva secole și-a extins în mod activ granițele, a atins o dimensiune grandioasă - mai mult de 19 milioane de kilometri pătrați, adică aproximativ 1/6 din suprafața terestră a globului. Granițele sale se întindeau de la coasta Pacificului în est până la ținuturile poloneze de-a lungul râului Vistula în vest, de la munții Pamir din sud până la țărmurile Oceanului Arctic.
Conform recensământului, la începutul anului 1900 trăiau în imperiu 128.924.289 de persoane (72,5% dintre aceștia erau ruși). Populația din Sankt Petersburg și Moscova a depășit 1 milion de oameni. Țara noastră a avut cea mai mare rată a natalității din Europa, dar în același timp cea mai mare rată a mortalității.
Oamenii s-au stabilit pe teritoriul Rusiei extrem de inegal, în funcție de caracteristicile naturale și istorice ale regiunilor. Mai mult, peste 80% din populația statului trăia în sate și se ocupa cu agricultura. O varietate de culturi au fost cultivate pe vastul teritoriu al țării. Grâu, secară și ovăz au crescut în partea europeană, livezi și podgorii - în Basarabia, Crimeea, bumbac și mătase - în Asia Centrală.
La începutul secolului al XX-lea, a existat o exploatare activă a mineralelor, în principal a cărbunelui și a minereului de fier. Creșterea minelor de cărbune și minereu a fost asociată cu un boom industrial rapid. De asemenea, au început să acorde o atenție sporită producției de petrol (în curând Rusia a ocupat primul loc în această zonă în lume). Împreună cu vechile regiuni industriale - Uralul, centrul și nord-vestul - au prins contur și altele noi, sudul metalurgic al cărbunelui și petrolul Baku. Creșterea producției a permis Imperiului Rus să abandoneze importul de metal. Volumul producției întreprinderilor de construcție de mașini s-a triplat. Dezvoltarea căilor ferate a contribuit la consolidarea economiei.
Investițiile străine în țară au depășit investițiile rusești. Datorită procesului de concentrare a producției și a capitalului bancar din Rusia, întreprinderile monopoliste au apărut în scurt timp. Cu toate acestea, în același timp, eficiența forței de muncă a fost încă scăzută. Lucrătorii ruși au rămas cei mai puțin plătiți din Europa, făcându-i ușor influențați de agitația revoluționară. În plus, societatea era nemulțumită de sistemul birocratic din stat.
