Multe biserici ortodoxe au o semilună la baza crucii. Acest lucru este perceput de mulți ca un simbol al triumfului asupra Islamului. Unii, dimpotrivă, susțin, în special văzând un astfel de simbol pe templele noi, că aceasta înseamnă unirea tuturor religiilor. Ambele ipoteze sunt departe de adevăr.
Combinația dintre o cruce și o semilună a fost folosită de creștini chiar înainte de apariția Islamului, astfel încât această semilună nu are nicio legătură cu religia musulmană. Simbolul în formă de semilună numit tsata a venit de la Bizanț.
Semiluna Constantinopolului
Orașul Bizanț, numit mai târziu Constantinopol, a dobândit un simbol sub formă de semilună cu mult înainte de apariția nu numai a Islamului, ci și a creștinismului. Era semnul lui Hecate, zeița lunii. Locuitorii și conducătorii orașului aveau într-adevăr un motiv serios pentru a simți recunoștință atât față de lună, cât și față de zeița ei, deoarece lumina de noapte pe care orașul își datora mântuirea.
Toată lumea cunoaște campaniile de cucerire ale lui Alexandru cel Mare, dar tatăl acestui țar, Filip al II-lea, a fost și el un cuceritor. În 340 î. Hr. intenționa să-l prindă pe Bizanț. Regele a calculat totul exact: armata sa a trebuit să se apropie de oraș sub acoperirea nopții și să o atace pe neașteptate, acest lucru ar oferi un avantaj macedonenilor.
Un singur moment nu a fost luat în considerare de către comandantul experimentat: în noaptea aceea luna strălucea puternic peste Bizanț. Datorită luminii sale, bizantinii au observat apropierea armatei macedonene la timp și s-au pregătit să respingă atacul. Filip al II-lea nu a reușit să cucerească orașul.
De atunci, conducătorii orașului au purtat imaginea semilunei - tsatu - ca semn al puterii. Acest obicei a fost moștenit de împărații bizantini când Bizanțul - pe atunci deja Constantinopol - a devenit capitala Imperiului Roman de Răsărit. Așa că tsata a devenit un simbol al puterii imperiale.
Semiluna ca simbol creștin
Obiceiul nu s-a pierdut în vremurile creștine, dar a fost umplut cu un sens nou. Bizanțul a moștenit de la Roma ideea divinității împăratului. În creștinism, această idee a fost refractată în felul său, sub forma unei idei a originii divine a puterii imperiale. Pe de altă parte, Mântuitorul însuși părea să fie Regele, căruia, potrivit Sfintelor Scripturi, „i s-a dat … toată autoritatea în Cer și pe Pământ”. Așa că tsata - un simbol al puterii imperiale - a devenit asociat cu puterea lui Dumnezeu.
Tsata evocă alte asociații printre creștini. În special, în „Apocalipsa lui Ioan Teologul”, Maica Domnului apare sub forma unei femei purtând o coroană de 12 stele, cu o lună la picioare. Semiluna răsturnată seamănă cu un potir, asociindu-se astfel cu potirul sacru al sacramentului Euharistiei.
Astfel, semiluna, situată la baza crucii pe cupolele bisericilor ortodoxe, are o mulțime de semnificații.
