În tradiția ortodoxă creștină, există anumite ordine de sfințenie. Conform învățăturii Bisericii, sfinții se numără printre principalele cărți de rugăciune și mijlocitori pentru om.
Biserica creștină numește reverenți acei oameni sfinți care, după ce au primit harul Duhului Sfânt, au ajuns să se asemene cu Dumnezeu. De aceea astfel de sfinți sunt numiți sfinți. De obicei, în fața sfinților sunt glorificați acei oameni care erau călugări, adică au luat asupra lor imaginea îngerească a unei tonsuri monahale. Obținerea asemănării este înțeleasă ca obținerea sfințeniei, a deveni ca Dumnezeu în puritatea și integritatea vieții. Realizarea similitudinii nu este egalitatea cu Dumnezeu în sfințenie, ci doar apropierea de ideal.
Unul dintre primii călugări a fost călugării din deșerturile egiptene. De exemplu, Antonie cel Mare, Macarie cel Mare, Eutimie cel Mare, Abba Sisoy și alții (au trăit în secolele IV-VI).
Printre sfinții care sunt venerați în mod deosebit de poporul rus se numără Sfinții Antonie și Teodosie de la Kiev-Pechersk. Monahul Anthony a devenit fondatorul Lavrei de la Kiev-Pechersk, iar Sfântul Fedosie a fost un adept al marelui Anthony în înființarea mănăstirii. Călugărul Teodosie a fost unul dintre primii preoți ai mănăstirii.
Printre alți sfinți venerați de Biserica Ortodoxă Rusă, se poate desemna pe Abatele Țării Rusiei Sergius din Radonezh, fondatorul marii Lavre Trinitate-Sergius, călugărul Serafim din Sarov. Oamenii îl numesc cu dragoste pe Serafimi, preot drag. Lucrătorul de minuni Sarov a fost fondatorul mănăstirii femeilor din Diveyevo. Sfinții Sergiu și Serafim, pe lângă tonsura monahală, aveau o rânduială sfântă. Serghie a fost primul stareț din mănăstirea sa, iar Serafim a fost ieromonah.
Biserica slăvește în fața sfinților nu numai oamenii. Din istorie există numeroase cazuri de realizare a sfințeniei asemănării divine de către femei. Printre aceștia, se poate distinge Sfânta Maria a Egiptului, care s-a întors dintr-o viață păcătoasă și a petrecut mai mult de cincizeci de ani în pustie.
Pentru viața lor evlavioasă și devotamentul față de Dumnezeu, mulți sfinți au primit de la Domnul darul înțelegerii și minunilor. Unii dintre sfinți sunt numiți lucrători de minuni. Moaștele acestor sfinți, care se odihnesc în multe temple ale lumii, au încă proprietăți vindecătoare uimitoare.
