Schitul este unul dintre cele mai mari și mai renumite muzee din țara noastră. Cea mai bogată colecție se află în mai multe clădiri. Principalul complex muzeal este situat pe malul Neva. În ciuda faptului că au fost construite în momente diferite, aceste structuri formează un singur ansamblu arhitectural.
Patru dintre cele cinci clădiri ale complexului au fațadele orientate spre terasamentul Palatului. Palatul de iarnă face o impresie de neșters. A fost ridicată ca reședință ceremonială regală în 1754-1762 prin proiectul lui Francesco Bartolomeo Rastrelli. Această structură a determinat aspectul arhitectural unic al ansamblului de pe malurile Neva. Palatul a fost construit în stil baroc rusesc. Este foarte îmbrăcat, izbitor în scară, bogăție și varietate de decor arhitectural. În același timp, integritatea și proporționalitatea pieselor conferă creației lui Rastrelli o imagine armonioasă și solemnă.
Micul Schit este situat în stânga. Se întinde perpendicular pe Neva și se confruntă cu terasamentul palatului cu o fațadă îngustă. Micul Schit a fost creat special pentru a găzdui colecția Ecaterinei a II-a. Construcția a durat între 1764 și 1775. Clădirea a fost ridicată lângă Palatul de Iarnă ca „structură într-o linie” și, prin urmare, soluția sa arhitecturală a trebuit să fie coordonată cu decizia palatului. Arhitecții Felten și Valen-Delamot au creat una dintre cele mai vechi și mai rafinate clădiri ale clasicismului timpuriu. Dar cu formele sale clasice, Micul Schit coexistă cu succes cu Palatul Baroc de Iarnă, bogat în materiale plastice decorative. Micul Schit este proporțional cu palatul: la fel ca Palatul de Iarnă, este împărțit în două niveluri, cel inferior servește drept bază pentru cel mai ușor superior. În al doilea nivel, a fost construită o colonadă corintică, similară cu cea a palatului.
Construcția Micului Schit nu fusese încă finalizată, când a început să fie construită o nouă clădire pentru colecția în creștere de obiecte de artă - Schitul Mare. De la mijlocul secolului al XIX-lea, a fost numit Vechi. Anii creației sale au fost din 1771 până în 1787. Arhitectul Felten a intrat cu succes în noua clădire în holul din față al fațadelor, hotărând-o laconic și strict. Aceasta a fost manifestarea tactului arhitectului. El a subliniat reprezentativitatea Micului Schit și expresivitatea plastică a clădirii principale a ansamblului - Palatul de Iarnă.
Felten a legat cu îndrăzneală clădirea Vechiului Schit de Teatrul Ermitaj cu un arc. Este aruncat peste Groove de iarnă. Teatrul a fost construit în 1783 - 1786 de către arhitectul Giacomo Quarenghi. Acesta este un bun exemplu de clasicism înalt sau strict. Quarenghi a continuat ritmul clar al clădirilor creatorilor anteriori ai complexului. Spectacolele teatrale la curtea regală din secolul al XVIII-lea au devenit tradiționale, au însoțit multe sărbători. Fațada teatrului este neobișnuită pentru clădirile de acest tip. Nu există intrare principală, deoarece spectatorii au venit de la Palatul de Iarnă printr-o galerie acoperită deasupra arcului.
În 1842, a început construcția unei alte clădiri a muzeului. Acesta este proiectul constructorului din München Pinakothek Leo von Klenze. Arhitectul german lucra la un proiect departe de Sankt Petersburg. El spera că va putea obține permisiunea de a distruge Vechiul Schit și de a amenaja o piață între Palatul de Iarnă și Noul Schit. Dar acest lucru nu s-a întâmplat, iar fațada principală bogat decorată a Noului Schit este acum orientată spre strada Millionnaya. Clădirea, în conformitate cu tendințele vremurilor, a fost construită în stilul eclectic și combină în arhitectura sa trăsături din diferite epoci - antichitate, Renaștere, baroc și clasicism. Noul Schit este prima clădire din țara noastră construită special pentru muzeu. Noul Schit are un portic magnific, care este împodobit cu zece figuri de granit atlantian create de sculptorul Terebenev.
